Если Вы собрались покупать или усовершенствовать свой компьютер, настоятельно рекомендую ознакомиться с соображениями приведёнными здесь.
        Первое о чём следует задуматься: а нужен ли Вам компьютер и зачем, конкретно, он Вам нужен.
        Компьютер ни в коем случае не может служить вложением денег, как например золото, валюта, акции, антиквариат и т.п. Аппаратные (и программные) средства современного компьютера развиваются, а соответственно и дешевеют, с такой скоростью что выгоднее использовать стеариновые свечи для освещения, с целью экономии электроэнергии.
        Если Вы покупаете компьютер для дома, то Вам крупно не повезло. Сразу забудьте всякие умные рассуждения о компьютерах стоимостью менее 1 000$. В чём бы Вы себя не убеждали, домашний компьютер (в особенности если дома есть дети) будет использоваться на 50-100% для игр, а игры наиболее ресурсоёмкие задачи, как правило требующие ряд дополнительного (дорогостоящего) оборудования. Покупая компьютер в ориентации на игровые программы, Вы должны быть готовы к тому чтобы тратить 200-500$ ежегодно на усовершенствования (Upgrade). К слову, сейчас существует ряд специализированных игровых приставок (как вариант - Sony Play Station) которые значительно дешевле компьютера, очень просты в обращении и стабильны в работе. Так что прежде чем отдать 1 200-1 500$ за игрушку, подумайте а не стоит ли заплатить раз эдак в 5 меньше и добиться при этом лучшего результата.
        Если Вы собрались купить рабочий компьютер, Вас подстерегают две опасности.
        Первая - чисто финансовая. Не ориентируясь в возможностях компьютерного ╚железа╩ Вы запросто можете приобрести компьютер большинство возможностей которого останутся невостребованными (хотя и оплаченными). Обладание таким компьютером в офисе, чревато ещё и тем, что более компетентные и/или менее дисциплинированные (загруженные) сотрудники могут легко превратить Ваш PC (Personal Computer - персональный компьютер) в ╚игровой автомат╩ (прощай клавиатура, мышь, а может и результаты работы).
        Вторая состоит в излишнем стремлении сэкономить. Вы покупаете некий подержанный 486-ой компьютер долларов за 200 (вместе с монитором), исходя из соображения что кроме печати платёжных поручений и приказов Вам ничего не надо. Однако спустя некоторое время Вам (или Вашим сотрудникам) приходит в голову идея установить что-нибудь вроде ╚1С Бухгалтерия╩. Тут то и выясняется что либо это вообще не хочет работать с Вашим PC, либо работает с такой скоростью что быстрее было бы посчитать на счётах.
        И наконец если Вы купили компьютер для дома, но используете его не только для игр, а и активно работаете на нем. В этом случае Вам стоит подумать о использовании съёмных винчестеров (накопители хранящие информацию). Один большой - 8-12Гб для игр и второй поменьше 2-4Гб для работы (если только вы не занимаетесь сканированием и обработкой изображений или, спаси господи, видеоматериалов). Такой подход обойдётся ╚папаше Дорсату╩ в лишних 150-250$ (в зависимости от объёма винчестера), но гарантирует Вас от потери Ваших рабочих данных. Эта рекомендация особенно актуальна, если доступ к компьютеру имеет Ваше чадо, причём чем лучше чадо разбирается в компьютерах, тем выше риск безвозвратно утратить Ваши рабочие материалы.
        Возможен ещё один мотив приобретения компьютера - престижное потребление. В этом случае рекомендации просты. Известная фирма (IBM, Compaq, Dell, Gateway-2000), наиболее дорогая модель, максимальное внимание к дизайну (есть между прочим фирмы делающие на заказ корпуса клавиатур, системных блоков, мониторов, мышей из ценных пород дерева!) и конечно же регулярная модернизация, а ещё круче - полная замена системы.
        Рекомендуется завести ноутбук от IBM или Toshiba (4 000-8 000$) для появления на публике, не забыв купить к нему Dock Station (во первых красиво (а главное непонятно) звучит, а во вторых - вдруг придёт на ум фантазия всё ж таки поработать по человечески) плюс внешние клавиатуру и монитор. Из мониторов стоит отдать предпочтение плоским дисплеям (дорого и безвредно). Принтер конечно же лазерный цветной, с максимально возможной памятью, во первых дорого (до 20 000$ и более), во вторых в случае творческого (или ещё какого) кризиса можно позвать некого смекалистого человечка который изобразит на нём вполне приличного качества денежные знаки или ещё какие-нибудь полезные бумажки.
        Не стоит упускать из виду и цифровые фотоаппараты, дорого (500-2 000$), удобно, престижно. И конечно же Internet. Не стоит мелочиться, весьма подходящим решением здесь можно считать выделенный канал (1 500-2 000$ подключение и 300-500$ ежемесячная абонентская плата). Последнее приобретение можно отнести к разряду не только престижных, но и полезных. Во первых в Internet-e полным полно порнографии (на любой вкус), а во вторых немало финансовой и деловой информации (а вдруг Вы не бандит).
        Последнее. Помните, компьютер это мощный вычислительный ресурс, а любой ресурс всегда порождает больше проблем, чем решает.
        На этом вступительную часть нашего повествования считаю закрытой. Далее будет приведена информация касающаяся конкретных компонентов компьютера в увязке с теми задачами которые Вы перед ним ставите, а так же некоторые общие соображения о вычислительной технике.